Bercanda dengan Facebook: The Great Hack

Jangan pernah percaya pada Facebook. Saya tiba pada kesimpulan ini setelah rampung (walau terlambat) menonton film dokumenter Netflix, "The Great Hack".

Cambridge Analytical dan Facebook memainkan peran penting dalam dua sejarah politik di Amerika Serikat dan Eropa. Pertama, kemenangan Trump sebagai Presiden AS. Kedua, keputusan Brexit di Inggris. Kedua peristiwa tersebut menjadi fenomenal karena membatalkan berbagai prediksi dari para pakar. Berbagai pihak, termasuk saya, terkejut ketika mendengar Trump (tanpa jenjang karir politik) sukses memenangkan kompetisi dari Hillary dan keputusan Inggris untuk keluar dari Uni Eropa.

Pertanyaannya, mengapa prediksi para pakar bisa meleset? Apakah karena mereka "kurang" pakar? 

Berbagai prediksi melenceng karena ada pihak-pihak yang melencengkannya. Mereka adalah Cambridge Analytical dengan kaki tangannya, si pelacur politik, yaitu Facebook.

Cambridge Analytical merupakan perusahaan konsultan politik asal Inggris. Klien mereka adalah para calon presiden, calon gubernur, atau calon walikota dari berbagai negara. Dengan bayaran fantastis, mereka bertugas untuk memenangkan klien pada setiap kontestasi politik, misalnya, Pemilu.

Bagaimana cara mereka untuk memenangkan para kliennya? Manipulasi!

Inti dari sistem pemilihan presiden dengan pemungutan suara terletak di balik bilik suara. Setiap orang dengan "bebas", "independen", dan "tanpa paksaan" menjatuhkan pilihan yang dijamin kerahasiaannya. Lalu, bagaimana cara memanipulasi?

Cambridge Analytical menyadari pilihan (politik) merupakan sesuatu yang dapat diarahkan. Mereka tahu pilihan tidak pernah bebas pada dirinya sendiri. Pilihan selalu dikondisikan oleh sesuatu di luar diri seseorang.

Misalnya, dalam hal memilih sabun, kita sepertinya bebas saat menjatuhkan pilihan pada merk tertentu. Sementara, kita tidak menyadari kalau berbagai media telah meng-input berbagai informasi untuk memengaruhi keputusan pilihan tersebut. Ketika memilih, kita merasa bebas karena tidak ada pistol yang menempel di kening ketika menentukan pilihan. Padahal, pilihan tersebut tidaklah bebas karena kita dikontrol atau dikondisikan oleh iklan.

Berdasarkan pemisalan di atas, sebuah pilihan tidak pernah muncul tiba-tiba dari ruang hampa. Pilihan merupakan resultan dari bundelan informasi dan kemudian membentuk perilaku seseorang. Jika mampu memetakan perilaku seseorang, kita dapat memprediksi, bahkan mengarahkan pilihannya, yaitu dengan cara menyodorkan informasi yang "tepat" di depan matanya.

Lalu, apa hubungannya dengan Facebook? Facebook bertugas untuk menyediakan pola perilaku manusia. Tombol "like" yang kita tekan dan komentar yang dituliskan merupakan bahan baku bagi algoritma Facebook untuk membaca perilaku penggunanya. Berdasarkan informasi tersebut, Facebook mengetahui makanan favorit, buku kesukaan, bahkan tendensi politik kita. Data-data pribadi inilah yang dijual Facebook pada Cambridge Analytical.

Cambridge Analytical kemudian mengolah data-data dari Facebook untuk menyediakan informasi yang "tepat" untuk mengarahkan pilihan publik seturut keinginan klien. Bentuk informasi yang "tepat" bisa berupa blog, berita, video YouTube, status Facebook, dan sebagainya. Facebook kemudian akan meletakkan informasi yang "tepat" ini ke lini masa pengguna yang telah ditarget sebelumnya. Ketika informasi telah menyebar, mereka tinggal menunggu hasil.

Setelah menonton dokumenter ini, saya (pura-pura) tersadar mengapa postingan si Denny Siregar tidak pernah muncul di lini masa saya. Alasannya karena perilaku media sosial saya menunjukkan gelagat tidak menyukainya. Jika seandainya tulisan mereka dan para buzzer muncul di beranda Facebook, saya (biasanya) melewatkan begitu saja, sambil sesekali menekan tombol ketawa untuk "menghargai" kualitas logika mereka.

Apa arti semua ini? Jika betul Facebook telah memanipulasi pilihan politik para penggunanya, maka demokrasi hanyalah ilusi. Facebook tidak ingin menunjukkan kenyataan kepada kita. Ia hanya ingin menunjukkan kenyataan sesuai permintaan klien. Facebook tidak ingin mengoneksikan manusia. Sebaliknya, ia ingin memanfaatkannya. Facebook menjadi pelacur karena ia akan melayani siapa pun yang rela membayar. Bagi Facebook, manusia dan data-data perilaku penggunanya ialah komoditas belaka. Kita sedang dipermainkan oleh para "cukong yang berak di atas kepala kita".

So, what? Uninstall Facebook? Tentu tidak! Kita mesti balik memanipulasi dia.

Jika tepat menggunakannya, Facebook merupakan tempat bermain yang menyenangkan. Dari Facebook, saya bisa membaca tulisan bernas dari jurnalis terkemuka yang tulisannya dilarang terbit. Facebook menyediakan kursus bermain catur dan gitar dengan gratis. Facebook juga salah satu tempat paling strategis menikmati semua candaan negara terhadap rakyatnya. Jadi, sayang sekali kalau harus menghapus aplikasi Facebook dari ponsel seluler kita, kan!?

Salah satu cara untuk memanipulasi Facebook adalah bercandalah dengannya. Ketika akan membuka Facebook, itu artinya kita sudah siap untuk bercanda. Ketika bercanda, kita tidak pernah menganggap serius setiap pernyataan. Semua ucapan ketika bercanda hanyalah bualan, tak perlu dipikirkan mendalam, apalagi sampai kita dibuat susah tidur karenanya. Lalu, bagaimana kalau ada yang marah karena candaan kita? Kalau Anda marah ketika bercanda, itu pertanda Anda kurang cerdas, kan? Kalau begitu, tutup Facebook Anda dan pergilah berpiknik.

Facebook memang tidak pernah diciptakan untuk menyediakan informasi yang valid. Bahkan awalnya, Facebook merupakan sebuah aplikasi untuk berkencan. Jadi, mengharapkan Facebook sebagai sumber utama informasi, sama saja dengan bunuh diri.

Dengan segala teknik penipuan massal ala Facebook, mungkin ini merupakan alarm kepada kita untuk kembali membaca buku. Mengapa? Karakteristik buku berbeda dengan media penyedia informasi lainnya karena ia lahir dari proses panjang dan berlapis-lapis. Penulis mesti meneliti sebuah topik dengan kaidah-kaidah ilmiah yang melelahkan. Penyunting membaca dan menganalisis untuk memutuskan buku tersebut layak terbit atau tidak. Hingga akhirnya, proses revisi yang berkelok-kelok (dan sering melahirkan frustrasi) untuk kemudian naik cetak. Walau buku tidak menjamin validitas dari pengetahuan, tetapi jika dibandingkan dengan sumber lain, buku bersifat otentik. Membaca buku menjadi mendesak pada situasi ini karena Cambridge Analytical benar ketika meyakini informasi yang tepat akan membantu untuk melahirkan keputusan yang tepat pula. 

Dengan membaca buku, kecerdasan kita akan meningkat sehingga bercanda dengan Facebook pun makin asoy, kan?